Sportief Nieuw-Zeeland

Niet alleen in Australië kunnen surfers hun hart ophalen. Ook in Nieuw-Zeeland zijn er genoeg stranden met uitstekende golven. Zo is Raglan aan de westkust van het Noordereiland een populaire surfspot waar belangrijke wedstrijden worden gehouden. De kustlijn van Taranaki wordt door veel surfers als de beste surflocatie van Nieuw-Zeeland gezien. Andere uitstekende locaties zijn de kust bij Gisborne op het Noordereiland of bij Dunedin op het Zuidereiland.

Voor het ontdekken van de prachtige onderwaterwereld zijn er in Nieuw-Zeeland meer dan genoeg mogelijkheden. In het Noorden zijn het rif en de vissen prachtig en vind je scheepswrakken onder water. En bovendien heeft het water een aangename temperatuur. De Bay of Islands in Northland heeft een subtropisch klimaat. Hier kun je duiken naar de Rainbow Warrior, het schip van Greenpeace dat in 1985 naar de bodem van de zee zonk. Ten oosten van Northland liggen de Poor Knights Islands waar het water zo helder is dat het tot de mooiste duikplekken ter wereld behoort.  Bij ideale weersomstandigheden kun je onder water maar liefst 70 m ver zien. Dankzij het eroderen van vulkanische gesteente is er een spectaculair zeelandschap van tunnels, bogen en grotten ontstaan waar kleurige vissen tussendoor zwemmen en sponzen leven. Duiken is hier het hele jaar mogelijk.

In het Zuiden kun je terecht bij Kaikoura, waar je ook ’s nachts kunt duiken. Een bijzonder ervaring! Of ga naar de Marlborough Sounds met een spectaculair landschap onder water. In het Fiordland National Park kun je de onderwaterwereld al 10 meter onder het wateroppervlak zien en als je weer boven komt, zwem je misschien wel tussen de dolfijnen. Helemaal in het Zuiden bij Stewart Island is het water met gemiddeld 11°C koud en een duikpak is dus zeker nodig. Maar de natuur onder water is zeer gevarieerd en rijk.

In het algemeen zijn de duikomstandigheden in de periode januari t/m april het gunstigst. Het zeewater is dan rustig.

Er zijn verschillende camperverhuurders waar je een fietsrek en fietsen kunt huren, dus waarom niet met de fiets erop uit trekken? Voor fietsers is Nieuw-Zeeland echt een paradijs. Het veranderlijke weer vergt wel een goede voorbereiding en een helm is verplicht. De beste tijd om in Nieuw-Zeeland te gaan fietsen is tussen eind oktober tot begin april op het Noordereiland. Op het Zuidereiland is dit in december, januari of februari. Februari en maart kennen overigens het meest stabiele fietsweer, maar dit is niet altijd met 100% zekerheid te voorspellen.

Zowel op het Noorder- als het Zuidereiland kunt u kanoën en kajakken. Ga op het Noordereiland bijvoorbeeld naar Whanganui en op het Zuidereiland naar Abel Tasman National Park, de Marlborough Sounds vanuit Picton of het Paparoa National Park.

Het meest avontuurlijk is een meerdaagse georganiseerde tocht. Tenten, eten, regenpakken en zwemvesten zijn dan bij de prijs inbegrepen. Maar je kunt ook voor enkele uren een kano of kajak huren, met of zonder gids. Je hoeft niet over ervaring te beschikken. De meeste tochten worden op rustige wateren gehouden.

Misschien weet je dat je op het Zuidereiland kunt skiën in de winter. Maar wist je dat dat ook op het Noordereiland kan? Op het Zuidereiland vind je de belangrijkste skigebieden bij Queenstown en Wanaka. Kleinere pistes liggen bij Tekapo en Mount Cook. Op het Noordereiland kun je skiën in het Tongariro National Park en het Egmont National Park.

Het is zelfs mogelijk om door een helikopter in een hooggebergte te worden afgezet, waarna een lange afdaling volgt. Prachtig, maar wel erg duur…