Natuurlijk bezoek je in Nieuw-Zeeland de bekende bezienswaardigheden, maar juist de onverwachte plekken maken je reis bijzonder. Van oude bruggen tot natuurlijke waterglijbanen – soms zijn het juist de minder bekende plekken die het meest indruk maken. Hoewel het leuk is om ze spontaan te ontdekken, geven we je alvast een paar tips.
1. Spirits Bay (Cape Reinga)
Een afgelegen strand met wit zand en felblauw water, heilig voor de Māori. Volgens de legendes vertrekken zielen hier naar het hiernamaals. De sfeer is magisch, en je hebt het strand vaak bijna voor jezelf.
2. Rere Rockslide (bij gisborne)
Een natuurlijke waterglijbaan van 60 meter, gevormd door een gladde rots. Neem een opblaasband of bodyboard en roetsj naar beneden. Gratis, avontuurlijk en vooral heel leuk!
3. Kai Iwi Lakes (Bij Dargaville)
Kristalheldere zoetwatermeren, perfect om te zwemmen, suppen of picknicken. Lijkt op een tropisch strand, maar dan zonder zout water en haaien. Minder toeristisch dan de grote meren in Nieuw-Zeeland.
4. Blue Spring (Putaruru)
Het water hier is zo helder dat een groot deel van Nieuw-Zeelands drinkwater hiervandaan komt. Langs de rivier zie je felgroene waterplanten die opvallen door hun bijzondere vormen. Zwemmen mag niet, maar een foto maken is zeker de moeite waard.
5. The Bridge to Nowhere (Whanganui National Park)
Een mysterieuze betonnen brug midden in de jungle, zonder wegen ernaartoe. Gebouwd voor een dorp dat nooit afkwam. Alleen bereikbaar per kajak of jetboat, wat het avontuur compleet maakt.
6. Forgotten World Highway (tussen Stratford en Taumarunui)
Een verlaten en kronkelige weg door Nieuw-Zeelands meest afgelegen landschap. Je rijdt langs oude tunnels, historische dorpjes en zelfs een ‘republiek’ (Whangamōmona). Voelt als een reis terug in de tijd.
7. Karangahake Gorge Windows Walk (bij Waihi, Coromandel)
Een wandelroute door oude goudmijntunnels met ‘ramen’ in de klif, waardoor je de rivier beneden ziet stromen. Neem een zaklamp mee en ontdek de spookachtige gangen en ruïnes.
8. Bushy Park Sanctuary (bij Whanganui)
Een verborgen natuurreservaat vol inheemse vogels, inclusief kans om een wilde kiwi te spotten! De wandelroutes brengen je door eeuwenoud bos met enorme bomen en fluitende vogels.
9. Mangapohue Natural Bridge (bij Waitomo)
Een gigantische natuurlijke brug, overgebleven van een ingestorte kalksteengrot. Bij zonsondergang vliegen duizenden vleermuizen uit. Lijkt op een filmscène, maar dan in het echt.
10. Kawhia Hot Water Beach (bij Kawhia, westkust van Waikato)
De rustigere en onbekendere versie van Hot Water Beach. Graaf je eigen warmwaterbad in het zand, zonder de massa’s toeristen. Een relaxte en bijzondere ervaring aan de westkust.
11. Tokaanu Thermal Pools (bij Turangi, Lake Taupō)
Kleine, natuurlijke warmwaterbronnen vlakbij Lake Taupo. Geen massa’s toeristen, gewoon lekker relaxen in het warme mineraalrijke water.
12. Gumdiggers Park (bij Kaitaia, Noordland)
Een verborgen historisch park waar je de resten van 100.000 jaar oude kauribomen kunt zien. Ooit groeven arbeiders hier hars op om lak en kauwgom van te maken. Nu wandel je er door oude boomstammen en mysterieuze fossiele overblijfselen.
13. Hikurangi Dawn Viewing Platform (bij Ruatoria, Oostkust)
Een van de eerste plekken op aarde waar de zon opkomt. Sta vroeg op, beklim de heuvel en zie hoe de eerste zonnestralen van de dag de wereld verlichten. Een magisch moment.
14. The Three Sisters & Elephant Rock (bij Tongapōrutu)
Gigantische rotsformaties in de oceaan, die bij eb toegankelijk zijn. De ‘olifant’ stortte in, maar de andere rotsen zijn nog steeds spectaculair. Zonsondergangen hier zijn adembenemend.
Bonusplekken
En nog wat extra ‘grappige bonusplekken ‘ als je van gekke dingen houdt:
- The Giant L&P Bottle (Paeroa): Een gigantische fles Lemon & Paeroa (L&P), het iconische Nieuw-Zeelandse frisdrankmerk. Staat in Paeroa, waar de drank oorspronkelijk werd gemaakt.
- The Kiwifruit Statue (Te Puke): Te Puke is de “kiwifruit hoofdstad van de wereld” en viert dat met enorme kiwivruchtbeelden bij de stadspoort.
- Toothbrush Fence (bij Hamilton): Dit unieke kunstproject bestaat uit honderden tandenborstels die aan een hek zijn gehangen. Je mag ook je eigen gebruikte tandenborstel ophangen.
Tijd om het Noordereiland te bezoeken!
